Kommentar: Weniger ist mehr, wenn es um Dinge geht

Aug 14, 2023

„Das Geheimnis des Glücks liegt nicht darin, nach mehr zu streben, sondern darin, die Fähigkeit zu entwickeln, weniger zu genießen.“ Sokrates, 469 v. Chr

Es gibt viele Spendenseiten in unserer Gegend – FISH, Salvation Army, Goodwill, DMV, CHKD – und mittlerweile gibt es in der Gegend immer mehr Spendenboxen für Kleidung. Warum haben wir so viel Zeug? Verkleinerung vom Einfamilienhaus in eine Eigentumswohnung? Schränke von ungenutzten Gegenständen befreien? Versuchen Sie, mit weniger Besitztümern „Freude zu wecken“, nachdem Sie Marie Kondos Bücher gelesen haben?

Früher gab es nicht so viel Zeug. Die Leute hatten nicht viel, also gab es wenig, was sie wegwerfen konnten. Unsere Vorfahren reparierten, reparierten, reparierten und begnügten sich mit dem, was sie hatten. Spulen wir zurück ins Jahr 1924, als General Motors begann, jedes Jahr neue Modelle zu produzieren, um Umsatz zu generieren. Mittlerweile ist alles veraltet – Mobiltelefone, Computer, Haushaltsgeräte –, alles ist für den Müll bestimmt, da das meiste nicht recycelt wird oder nicht recycelt werden kann. Wo geht es hin?

Bücher, Spielzeug, Möbel und Kleidung werden für wohltätige Zwecke gespendet. Was passiert mit unseren Spenden? Viele Wohltätigkeitsorganisationen stellen Menschen in Not kostenlos Gegenstände zur Verfügung. Doch in den Second-Hand-Charity-Läden werden weniger als 30 % tatsächlich im Laden verkauft. Was passiert mit Dingen, die sich nicht verkaufen lassen oder beschädigt sind?

Der größte Teil unseres Mülls landet auf den Mülldeponien hier in den Vereinigten Staaten oder anderswo – Bangladesch, Togo, Afghanistan – und wird verbrannt. In Chile ist der Gebrauchtkleidungsmarkt ein großes Geschäft. Jedes Jahr treffen viele Tonnen unerwünschter Kleidung aus Europa, Asien und den USA ein. Während einige davon verkaufbar sind, handelt es sich bei vielen um Müll, der in der Wüste abgeladen oder verbrannt wird, allzu oft in armen Vierteln.

Wir Amerikaner werfen jedes Jahr tonnenweise Abfall auf Mülldeponien – Lebensmittel, Plastik, Papier, Metalle und Holz stehen ganz oben auf der Liste. Als nächstes folgen Textilien, hauptsächlich Kleidung. Die Produktion und der Transport von Bekleidung und Schuhen verursachen weltweit mehr Treibhausgasemissionen als die Luftfahrtindustrie. Und Wasser ist verunreinigt, Arbeiter werden ausgebeutet und Mülldeponien verstopft. Giftige Chemikalien wie PFAS, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden und Leber-, Fortpflanzungs- und Immunsystem schädigen, werden häufig verwendet, um Kleidung, Schuhe und Rucksäcke mit atmungsaktiven Stoffen wasser- und schmutzabweisender zu machen. Nur sehr wenige Einzelhändler haben die Verwendung dieser giftigen Chemikalien in ihren Produkten eingeschränkt.

Das Marketing hat uns Verbraucher davon überzeugt, dass Neu besser ist als Alt. Die Modebranche folgt diesem Modell mit saisonalen Veränderungen in der Kleidung. Am allgegenwärtigsten ist „Fast Fashion“ – billige Kleidung, die schnell produziert wird und fast monatlich neue Kollektionen enthält. Da das Unternehmen stark von globalen Lieferketten abhängig ist, sorgen die schlechten Arbeitsbedingungen und niedrigen Löhne dafür, dass die Preise unrealistisch niedrig sind, ohne dass Verantwortung für Verpackung, Transport und Marktproduktion übernommen wird. Bei den meisten handelt es sich um Produkte von geringer Qualität, die sich schnell abnutzen und zum Abfallstrom beitragen.

Die Verbraucher von heute werden sich der nicht nachhaltigen Praktiken der Fast Fashion bewusst und entscheiden sich dafür, nicht dem Marketing zu erliegen, das verspricht, dass alle neuen Produkte besser sind als die alten. Die fünf Rs der Mode – oder von Autos oder Möbeln – gehören der Vergangenheit an und heißen jetzt: reduzieren (brauche ich das wirklich?), erneut tragen (viele Male tragen), recyceln (spenden), reparieren (Schäden beheben) und weiterverkaufen (an Kommissionen, Online-Märkte).

All dies erfordert etwas mehr Zeit und Überlegung als das Wegwerfen, aber die derzeitigen Praktiken verursachen hohe Kosten für die Gesundheit der Menschen und für unseren Planeten.

Helen Hamilton ist eine pensionierte Pädagogin aus York County.

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