Brut-Hotspot des Octopus Garden in der Monterey Bay gefunden

Jul 23, 2023

Von Stuart Butler

Jede menschliche Mutter weiß, dass sie ein Neugeborenes warm einpacken muss, und es scheint, dass unsere Spezies mit diesem Bedürfnis, ihre Babys warm zu halten, nicht allein ist. Eine aktuelle Studie hat ergeben, dass auch Perlenkraken (Muusoctopus robustus), ein wunderschönes blassblaues Lebewesen, das tief im Pazifischen Ozean lebt, großen Wert darauf legen, dass ihre Jungen niemals frieren.

Im Jahr 2018 wurde auf dem Davidson Seamount etwas entdeckt, das später als „Octopus Garden“ bezeichnet wurde, einem riesigen Tiefwasservorsprung etwa 80 km (130 Meilen) vor der Pazifikküste von Monterey Bay, Kalifornien, in einer Tiefe von 1.249 m (4.100 Fuß). . Tausende Krakenmütter wurden entdeckt, die sich schützend um ihre Eier schmiegten und darauf warteten, dass sie schlüpften. In nur einem sechs Hektar großen Gebiet wurden mindestens 6.000 Nistplätze entdeckt, was Wissenschaftler zu der Schätzung veranlasste, dass mindestens 20.000 Kraken diesen Standort nutzten.

Die Frage war warum? Krakenmütter bleiben während der Entwicklung bei ihren Eiern, bevor sie kurz nach dem Schlüpfen der Eier an Erschöpfung sterben (manch eine menschliche Mutter könnte das nachvollziehen!). Aber in solchen Tiefen ist das Wasser sehr kalt. Im Durchschnitt etwa 1,6 °C. Und solch kaltes Wasser bedeutet, dass sich die Eier sehr langsam entwickeln würden. Je länger die Entwicklung eines Embryos dauert, desto größer ist das Risiko. Wissenschaftler gehen davon aus, dass es in solch kalten Gewässern fünf bis zehn Jahre dauern würde, bis die Eier schlüpfen, und eine so lange Entwicklungsphase bedeutet, dass die Chancen, dass die Jungen tatsächlich schlüpfen, stark verringert sind.

Aber es stellt sich heraus, dass der Davidson Seamount etwas Besonderes ist. In bestimmten Gebieten pumpen hydrothermale Quellen wärmeres Wasser ins Meer, und Wissenschaftler stellten fest, dass sich Kraken in der Regel um diese Quellen versammelten. Das Meereswasser hatte hier eine durchschnittliche Temperatur von etwa 5,1 °C und Wissenschaftler haben kürzlich herausgefunden, dass dieser ziemlich große Temperaturunterschied dazu führt, dass sich die Oktopus-Embryonen hier in nur zwei Jahren entwickelten. Diese viel kürzere Entwicklungsphase bedeutet, dass jedes Ei eine viel größere Chance hat, zu schlüpfen.

Muusoctopus robustus ist nicht die einzige Krakenart, die Heißwasserquellen im Abgrund nutzt. Im Juni 2023 gaben Wissenschaftler die Entdeckung einer weiteren Oktopus-Kinderstube rund um Heißwasserquellen bekannt, die von einer anderen – und für die Wissenschaft möglicherweise neuen – Muusoctopus-Art vor der Küste Costa Ricas in noch tieferem Wasser (2.800 m, 9.186 Fuß) genutzt wird.

Kurz darauf wurde in tiefen Gewässern vor der Küste Kanadas eine weitere Oktopus-Kinderstube entdeckt, diesmal der Art Graneledone pacifica, die mit 53 Monaten die längste bekannte Tragzeit aller Tiere hat, und es wird angenommen, dass auch hier Quellen aus wärmerem Wasser austreten sei der Grund, warum der Oktopus hier nistet.

Und so scheint es, dass das Wickeln Ihrer Babys mit viel Wärme der schnellste Weg ist, sie aus dem Kinderbett zu holen.

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