Die Restaurierung eines Buehler-Jetboots erweist sich als kompliziert

May 26, 2023

Erkundung des Yellowstone River mit dem Boot im Osten von Montana. https://www.youtube.com/@wanderinwonderadventures

Zu verkaufen: 19 Fuß zerdrückte Träume, umhüllt von Glasfaser. Angetrieben durch eine Mischung aus beweglichen Teilen aus Aluminiumguss, die für den Besitzer unverständlich sind. Werde vernünftige Angebote prüfen.

Das Buehler-Logo verspricht Jet-Antrieb.

Das ist das Schicksal meiner Fantasien, ein Motorboot zu besitzen. Trotz der mehrfachen Versuche des Universums, mich davon abzuhalten, hatte ich hartnäckig geglaubt, ich könnte das Jetboot meines Vaters aus den 1960er-Jahren zum Laufen und, was vielleicht noch wichtiger ist, zum Schweben bringen.

Zu diesem Zweck ging ich auf die Knie.

Buehler-Jetboote werden durch einen feuerschlauchähnlichen Wasserstrahl angetrieben, der durch das Heck geschossen wird.

Anstatt zu beten, was vielleicht hilfreicher und weniger zeitaufwändig gewesen wäre, habe ich an der alten mechanischen Kraftstoffpumpe herumgebastelt und versucht, ihren Zustand zu beurteilen. Nach vielen Beratungen mit Freunden, die meine hektischen Textnachrichten wahrscheinlich als nervig empfanden, ging ich schließlich davon aus, dass es kaputt sei.

Um ein Boot zu reparieren, braucht es ein ganzes Dorf. Unter meinen Freunden mag ich mittlerweile als der Dorftrottel gelten.

Ich habe die Kraftstoffpumpe problemlos ausgebaut und musste feststellen, dass der Austausch des Teils kein einfacher Gang zum Autoteilehändler sein würde. Ein Angestellter spottete sogar und ging weg, als ich erwähnte, dass es sich um ein Boot handelte. Andere schlugen vor, ich solle die alte mechanische Pumpe weglassen und einfach eine elektrische einbauen, als ob ich das Know-how hätte.

Löcher im Bootsrumpf sind sichtbar, nachdem ein Loch in den Boden geschnitten und der Schaum entfernt wurde.

Nach drei Besuchen in verschiedenen Geschäften gelang es schließlich einem der Teilelieferanten, eine passende Pumpe zu finden. Die nächste Herausforderung bestand darin, es auf engstem Raum anzubringen. Ich brauchte drei Hände, passte aber kaum in eine. Die Ingenieure, die mechanische Geräte entwerfen, kümmern sich nicht um die Menschen, die an ihnen arbeiten müssen. Keiner.

Nach mehreren gescheiterten Versuchen, viel Fluchen und schmerzenden Knien gelang es mir schließlich, es an der richtigen Stelle zu montieren, musste jedoch feststellen, dass die Befestigung für die Gasleitung an der falschen Stelle war. Bedauerlicherweise habe ich sie abgenommen und bin erneut zum Autoteilehändler gefahren, um eine andere Kraftstoffpumpe zu holen. Dann musste ich den schmerzhaften Vorgang des Anbringens wiederholen.

Nachdem die Pumpe installiert war, mussten neue Abschnitte der Metallkraftstoffleitung gebogen und befestigt werden, was zwei weitere Fahrten zum Autoteilelager erforderte. Selten wurde ich von derselben Person bedient, was mich zu dem Schluss brachte, dass die Fluktuation unter den Mitarbeitern in Autoteileläden unglaublich hoch sein muss.

Nachdem der Vergaser mit Benzin gefüllt und der Anlasser wiederholt angekurbelt worden war, erwachte der Motor endlich zum Leben. Die niedrigen Überflüge der Jets der Navy Blue Angels wirkten im Vergleich zum Leerlaufgrollen des großen Achtzylinder-Innenbordmotors fast leise. Da sind die Immobilienwerte meiner Nachbarn.

Aufgeregt schleppte ich das riesige Boot zum Lake Elmo, an dem Wochenende, an dem Motorboote ihre Motoren vor der Bootssaison testen dürfen.

Nachdem es den Bootsanhänger umständlich zwischen den zahlreichen Kajakfahrern zurückgesetzt hatte, startete das Boot und fuhr über den winzigen See. Begeistert reiste ich zurück in meine Jugend als Bootsfahrer und glitt als Teenager über die Oberfläche des Canyon Ferry Reservoirs – ich war dünn, hatte volles Haar und weiße Zähne. In der kurzen Zeit, die es brauchte, um zum Bootssteg zurückzukehren, füllte sich die Bilge schneller mit Wasser, als die Pumpe es herausspritzen konnte.

Da das Boot zu sinken drohte, zog ich es schnell heraus, zog die Bilge-Ablassschraube heraus und sah verblüfft zu, wie ein 1-Zoll-Wasserstrahl herausschoss. Ein Freiwilliger der Küstenwache kam herbei, um sich zu bedauern und meinte, dass mein Motor vielleicht ein Leck hätte. Als ich unter die Vorderseite des Bootes schaute, schien das Problem klar zu sein. Aus zwei Löchern im Rumpf strömte Wasser.

In den 1970er Jahren waren Buehler-Jetboote elegante, elegante Biester.

Wochenlang stand das Boot unbeaufsichtigt, während ich mir YouTube-Videos ansah, wie man ein Glasfaserboot repariert. Es gibt viele davon, und keine zwei schienen die gleiche Methode oder die gleichen Materialien zu verwenden. Immer wieder wurde darauf hingewiesen, dass der Rumpf trocken sein müsse, bevor mit der Reparatur begonnen werden könne, aber meine geschwürigen Löcher schienen nie mit dem Abfließen aufzuhören. Aus dem Schaumstoffinneren sickerte Wasser wie aus einem endlos gesättigten Schwamm.

In diesem Frühjahr schwamm die Hoffnung für eine kurze Zeit und das Boot auch.

Wieder einmal wandte ich mich an mein Dorf. Ein Freund empfahl mir, das Boot sofort zu verkaufen.

Nachdem ich die Löcher abgeschliffen hatte und juckende Glasfaserstückchen meinen Hals herunterliefen, begann ich mit dem stinkenden Prozess, Schicht für Schicht Glasfaser aufzutragen, die mit giftigem Epoxidharz befestigt war. Ich bin groß gefahren und dachte, je mehr Schichten, desto besser. Ich habe sogar ein Loch in den Boden geschnitten, damit ich es von oben flicken konnte. Dies war erforderlich, da der Schaum nicht austrocknen wollte.

Monate später war ich endlich bereit, das Boot wieder schwimmen zu lassen. Beim Verlassen der Einfahrt sprang der Anhänger aus der Anhängerkupplung. Es war nicht richtig verschlossen worden. Das hätte ein Zeichen sein sollen. Als wir am Cooney Reservoir ankamen, waren die Hoffnungen groß und ich war froh, dass die Anhängerkupplung gehalten hatte. Nachdem ich das Boot in den See geworfen hatte, drehte ich den Schlüssel und der Motor kurbelte und kurbelte, sprang aber nicht an.

Umhüllt von einem Tyvek-Anzug schleift der Bootsbesitzer fleißig einen Fleck ab, um noch mehr Glasfaser hinzuzufügen.

Als ich die Motorabdeckung hochzog, war klar, dass das Wasser in der Bilge schnell anstieg. Entweder hatte mein Patch nicht funktioniert, oder es gab ein weiteres Leck. Als ich das Boot herauszog, war klar, dass mein Flicken gehalten hatte, aber es gab noch andere Probleme. Es war viel Wasser in den Rumpf eingedrungen. Zu viel.

Als wir zurückfuhren, schaltete das Waschbrett der unbefestigten Straße die Lichter beider Anhänger aus. Ich schlich in der Dämmerung zurück in die Stadt, besiegt, nass und trübselig.

Viele Leute haben mit mir über das alte Sprichwort gescherzt, dass die glücklichsten Momente eines Bootsbesitzers der Tag sind, an dem er ein Boot kauft und der Tag, an dem er es verkauft. Stattdessen fühle ich mich ein wenig gebrochen, weil ich das alte Boot meines Vaters nicht schwimmen lassen konnte. Meine Ideen für Bootsnamen, die ich vor dem zweiten Teststart aufgeregt verworfen hatte, wirkten jetzt düster-komisch: Jet Bloat, Jet Dream und Rocked 'n' Rollin' (da es in einem Sturm auf Grund gelaufen war, was all die Probleme verursachte, die ich jetzt habe fühlte sich zu unqualifiziert, um darauf einzugehen).

Von der Unterseite des Bootes aus sind Löcher im Rumpf sichtbar, nachdem ein älterer Flicken abgefallen ist.

1964 versprach der Hersteller des Jetboots in einer Werbebroschüre ein Abenteuer voller Romantik, Eleganz und Spannung. Stattdessen fühlte es sich an, als wäre mein Bootsbesitz zu einem Missgeschick voller Tragödie, Ungeschicklichkeit und Aufregung geworden.

Zeit, das Floß rauszuholen. Es entweicht Luft, aber kein Wasser.

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Herausgeber von Montana Untamed

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